所有消费者在买车的时候都会考虑汽车的尺寸、空间、动力、配置、性价比等等各方面综合表现，其中热爱驾驶、追求速度的年轻消费者最关注的必然是一台车的动力。
我们在说车辆动力的时候，总会关注这台车的发动机输出多少功率和扭矩，一般来说发动机输出越高这台车的动力就越好。我猜大多数人只知道一台车输出功率有多少马力，比如1.5L飞度有131马力、2.0T高尔夫GTI有220马力，但是大家知道1马力到底有多大的力量么？
我们通常见到代表发动机功率的单位有两个，分别是千瓦（Kw）和马力（Ps/Hp），其中马力也有公制马力和英制马力之分，下面我们一起来看看马力是怎么来的。
有句老话说：路遥知马力，日久见人心，这句话出自宋朝陈元靓编写的《事林广记》，早在几百年前就出现马力这个词，虽然里面所代表的并不是现在的马力，但是说的意思就是马的力量。Long long ago，人们干重活和运输重物的时候还需要马来帮助，后来1765年著名科学家瓦特将改良后的蒸汽机应用在了人们的生活中来代替马干活。
但是那个时候蒸汽机的功率难以测算，于是瓦特就想到了一个方法，用马和蒸汽机共同来测试提水的能力，一匹成年的壮马可以将330磅的重物在一分钟内提升100英尺，这匹马所做的功就被定义为1马力。
上面所说的瓦特采用的测算方式的结果被称为英制马力，而公制马力同样也是用了马提水桶的方式，经过测试，一匹马可以在一分钟内将75公斤的重物提升60米，换算成千瓦，1英制马力约等于0.746千瓦，1公制马力约等于0.735千瓦，这两者在数据上的区别并不大。我们现在所说的汽车马力都是公制马力，比如一台车的功率为200马力，就等于147千瓦。
这时候就有人问了，既然一匹马可以在1秒钟拉动75公斤重的重物行驶1米，那么假设说一台中型轿车的车重为1500公斤，只需要20匹马就能拉动，也就是20马力，那为什么现在的汽车还要动辄上百马力呢？这里要搞清楚的是，马力并不是指马能够拉动的力量，而是代表代表马做功的快慢，20马力确实能拉动一台车，但是仅仅是能动，跑起来很困难。